19/3/2007 23:04
Chelsea heeft zich geplaatst voor de halve finale van de strijd om de FA Cup. Net als ruim een week geleden deden de twee Londense clubs in de replay van de zesde ronde weinig voor elkaar onder. Na de 3-3 op eigen veld wist Chelsea nu op White Hart Lane wél te winnen (1-2).
Twee wonderschone goals hielpen de ploeg van José Mourinho, die al beslag legde op de League Cup, naar de laatste vier. Andrei Sjevtsjenko (foto) opende de score na rust. De Oekraïner kapte in de 54ste minuut op rechts zijn tegenstander uit en mikte de bal met links geweldig in de verre kruising.
Collega-aanvaller Shaun Wright-Phillips scoorde op vergelijkbare wijze. Hij kreeg de bal drie minuten later met de borst aangespeeld van Didier Drogba en schoot vanaf links hard en hoog in de verre hoek voorbij Paul Robinson: 0-2.
The Spurs gaven het spannende maar niet zo hoogstaande duels als vorige keer nog een boeiend slot. Dimitar Berbatov werd neergelegd door Ricardo Carvalho, waarna Robbie Keane de toegekende strafschop in de 79ste minuut benutte.
In de resterende tijd drong de ploeg van coach Martin Jol wel aan, maar echt dicht bij een verlenging kwam Tottenham niet. Chelsea mag daardoor hoop houden de laatste winnaar van de FA Cup op het oude Wembley (2000) én de eerste in de splinternieuwe tempel te worden. Om daar kans op te maken moet Chelsea in de halve finale wel eerst afrekenen met Blackburn Rovers.
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Mickaël Essien heeft zijn contract bij Chelsea verlengd. De Ghanese middenvelder zette zijn handtekening onder een nieuw vijfjarig contract bij de Londense club.
Essien is bezig aan zijn tweede seizoen in dienst van de regerend kampioen. In de zomer van 2005 maakte hij de overstap van Olympique Lyon, dat destijds 38 miljoen euro voor hem incasseerde. Maandag tekende hij bij tot medio 2012.
'Ik hoefde er niet lang over na te denken', reageerde Essien, die deze competitie 28 duels in actie kwam voor Chelsea. 'Ik ben echt heel erg blij, omdat ik ben gekomen om lang te blijven. Ik heb de ambitie veel prijzen te winnen.'
Essien is na een moeizaam begin uitgegroeid tot een vaste waarde in de basis van The Blues. Coach José Mourinho gebruikt hem het liefst als verdedigende middenvelder, maar stelde hem dit seizoen al meermaals als centrale verdediger op vanwege alle defensieve blessureleed bij de Londense club.
----------------------------------------------------------Manchester City-Chelsea 0-1
Chelsea is erin geslaagd de druk op koploper Manchester United in stand te houden, maar The Blues zullen met een weinig voldaan gevoel van het veld zijn gestapt na het uitduel met Manchester City. Chelsea speelde armoedig, maar won wel met 1-0.
Chelsea leek zich niet bovenmatig in te willen spannen. De nummer twee van het Premiership speelde in een veel te laag tempo. Daardoor kon City, dat op 1 januari voor het laatst wist te winnen, tot het einde hopen op een stunt. De aanval van de thuisclub, waar Emile Mpenza zijn competitiedebuut maakte, bleef echter tandenloos.
Net als tijdens het FA Cup-duel met Tottenham Hotspur speelde Salomon Kalou een hoofdrol bij Chelsea. De Ivoriaanse oud-Feyenoorder mocht van coach José Mourinho in de basis starten en verdiende een strafschop. Frank Lampard voltrok het vonnis vanaf de penaltystip.